Universidad de Harvard retira «Piel Humana» de su biblioteca que encuadernaba Libro «Los Destinos del Alma»
La Universidad de Harvard ha tomado la decisión de retirar un ejemplar del libro «Los destinos del alma» del escritor francés Arsène Houssaye de su biblioteca, debido a que estaba encuadernado con piel humana. El libro pertenecía al médico y coleccionista Ludovic Bouland, quien, sin el consentimiento de la familia, utilizó la piel de una paciente fallecida para encuadernar la obra.
La prestigiosa universidad informó que el libro había formado parte de su colección desde 1934, cuando fue donado por John B. Stetson, un antiguo alumno y diplomático, y posteriormente por su viuda, Ruby F. Stetson, en 1954. Durante años, el libro estuvo disponible para los estudiantes, aunque recientemente se descubrió que algunos participaban en una actividad en la que se les pedía tomar el ejemplar sin revelarles su contenido.
La decisión de retirar el libro se tomó después de una revisión realizada por la universidad en respuesta a un informe sobre restos humanos en colecciones de museos universitarios. La biblioteca Houghton, donde se alojaba el ejemplar, determinó que la naturaleza éticamente delicada de los orígenes del libro y su historia posterior justificaban su eliminación de la colección.
La universidad actualmente está investigando más detalles sobre la biografía de Ludovic Bouland y la identidad de la paciente cuya piel se utilizó para encuadernar el libro. Además, se están explorando las opciones para el destino adecuado de los restos humanos, en consulta con las autoridades relevantes tanto de Harvard como de Francia.
La historia del libro salió a la luz en un artículo publicado en el blog de la biblioteca Houghton en 2014, lo que llevó a la universidad a emitir disculpas por la gestión pasada del ejemplar. Reconociendo los errores cometidos, la universidad expresó su arrepentimiento por el tono sensacionalista y morboso que rodeó la cobertura mediática del caso, reconociendo la falta de respeto hacia la dignidad del individuo cuya piel se utilizó en la encuadernación.
Este caso refleja el proceso de revisión histórica en muchos museos en Estados Unidos y Europa, donde se han retirado restos humanos y objetos obtenidos sin consentimiento, reconociendo la necesidad de respetar la dignidad y la ética en la gestión de las colecciones.
