Sydney Pollack

Sydney Pollack fue uno de los cineastas más respetados y versátiles de Hollywood. Su carrera abarcó más de cuatro décadas, durante las cuales dirigió, produjo y actuó en numerosas películas aclamadas. Con una habilidad única para contar historias humanas y conmovedoras, Pollack dejó una marca indeleble en la industria cinematográfica. Este artículo ofrece una mirada detallada a su vida, carrera y legado, explorando cómo se convirtió en un maestro del cine.

Sydney Irwin Pollack nació el 1 de julio de 1934 en Lafayette, Indiana, Estados Unidos. Fue el hijo de Rebecca Miller y David Pollack, un farmacéutico semi-profesional del boxeo. Su infancia estuvo marcada por frecuentes mudanzas debido al trabajo de su padre. Finalmente, la familia se estableció en South Bend, Indiana.

Pollack mostró un interés temprano en las artes escénicas. Después de graduarse de la escuela secundaria, se trasladó a Nueva York para estudiar actuación en la Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Allí, estudió bajo la tutela de Sanford Meisner, uno de los maestros de actuación más influyentes del siglo XX. Meisner tuvo un profundo impacto en Pollack, enseñándole técnicas que más tarde aplicaría en su trabajo como director.

Carrera Temprana en la Televisión

Pollack comenzó su carrera en la televisión a principios de los años 60, dirigiendo episodios de series populares como «The Alfred Hitchcock Hour», «Ben Casey» y «The Fugitive». Estas experiencias tempranas le permitieron perfeccionar sus habilidades como director y le dieron la oportunidad de trabajar con actores y guionistas experimentados.

Su trabajo en la televisión le valió un reconocimiento temprano y lo ayudó a establecer una reputación como un director talentoso y confiable. Durante este período, también continuó actuando, apareciendo en programas de televisión y películas, lo que le permitió mantener una conexión directa con el arte de la actuación.

Transición al Cine

La transición de Pollack al cine se produjo en 1965 con su debut como director de largometrajes, «The Slender Thread», protagonizada por Sidney Poitier y Anne Bancroft. La película cuenta la historia de un consejero de crisis que intenta salvar a una mujer suicida, y mostró la capacidad de Pollack para manejar temas intensos y emotivos.

A lo largo de los años 60 y 70, Pollack dirigió una serie de películas aclamadas que consolidaron su reputación como uno de los mejores directores de Hollywood. Entre estas películas se encuentran «They Shoot Horses, Don’t They?» (1969), un drama oscuro sobre un maratón de baile durante la Gran Depresión, que recibió nueve nominaciones al Oscar, y «Jeremiah Johnson» (1972), una epopeya sobre un hombre que busca la soledad en las Montañas Rocosas, protagonizada por Robert Redford.

Colaboración con Robert Redford

Una de las colaboraciones más fructíferas de Pollack fue con el actor Robert Redford. Juntos, hicieron siete películas, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos del cine. Su primera colaboración fue «This Property Is Condemned» (1966), seguida por «Jeremiah Johnson» (1972).

En 1973, dirigieron «The Way We Were», un romántico drama protagonizado por Redford y Barbra Streisand. La película fue un éxito de taquilla y se convirtió en un clásico del cine romántico. Su colaboración continuó con películas como «Three Days of the Condor» (1975), un thriller político, y «The Electric Horseman» (1979), un drama sobre un cowboy moderno.

La colaboración culminó con «Out of Africa» (1985), una épica historia de amor ambientada en Kenia, protagonizada por Meryl Streep y Redford. La película ganó siete premios Oscar, incluyendo Mejor Director para Pollack, y es ampliamente considerada una de las mejores películas de la década.

Éxito y Reconocimiento

Pollack fue conocido por su capacidad para trabajar en una variedad de géneros, desde dramas intensos hasta comedias ligeras. En 1982, dirigió «Tootsie», una comedia protagonizada por Dustin Hoffman como un actor desempleado que se disfraza de mujer para conseguir trabajo. La película fue un éxito de crítica y taquilla, recibiendo diez nominaciones al Oscar y convirtiéndose en una de las comedias más queridas de todos los tiempos.

Otra película notable de Pollack es «Absence of Malice» (1981), un drama sobre la ética en el periodismo, protagonizado por Paul Newman y Sally Field. La película fue aclamada por su tratamiento de temas complejos y su actuación.

A lo largo de su carrera, Pollack recibió numerosos premios y honores. Fue nominado al Oscar en tres ocasiones como Mejor Director y ganó dos veces como productor por «Out of Africa» y «The English Patient» (1996), que ganó el Oscar a la Mejor Película.

Trabajo como Productor

Además de su trabajo como director, Pollack fue un productor prolífico. Fundó la compañía Mirage Enterprises junto con Anthony Minghella, a través de la cual produjo una serie de películas aclamadas. Entre ellas se encuentran «The Talented Mr. Ripley» (1999), «Cold Mountain» (2003) y «Michael Clayton» (2007).

Pollack también fue productor ejecutivo de «The Reader» (2008), una película basada en la novela de Bernhard Schlink, protagonizada por Kate Winslet y Ralph Fiennes. La película recibió cinco nominaciones al Oscar y ganó el premio a la Mejor Actriz para Winslet.

Sydney Pollack falleció el 26 de mayo de 2008 en Los Ángeles, California, a la edad de 73 años, después de una batalla contra el cáncer.