Murió John Mayall, pionero del blues británico

John Mayall, el icónico músico británico conocido como el «padrino del blues británico», falleció a los 90 años en su hogar en California. Mayall, multiinstrumentista y líder de la influyente banda The Bluesbreakers, jugó un papel crucial en la carrera de guitarristas legendarios como Peter Green y Mick Taylor. Su fallecimiento marca el final de una era para el blues británico y deja un legado inmenso en la historia de la música.

Nacido el 29 de noviembre de 1933 en Macclesfield, Inglaterra, John Mayall creció rodeado de música. Su padre, un entusiasta del jazz, inculcó en él una pasión por el blues desde una edad temprana. Mayall comenzó a tocar el piano, la guitarra y la armónica, desarrollando un estilo único que combinaría en su música a lo largo de su carrera.

En la década de 1960, Mayall se trasladó a Londres y fundó The Bluesbreakers, una banda que se convertiría en un semillero de talentos. El grupo es conocido por haber lanzado al estrellato a varios de los guitarristas más importantes de la época. Su colaboración con Mayall en el álbum «Blues Breakers with Eric Clapton» (1966) es considerado uno de los trabajos más influyentes en la historia del blues-rock. Este álbum, conocido como «The Beano Album» por la revista de cómics que Clapton sostenía en la portada, fue un éxito rotundo y ayudó a definir el sonido del blues británico.

La habilidad de Mayall para identificar y nutrir talentos jóvenes es legendaria. Además de, Peter Green y Mick Taylor también pasaron por The Bluesbreakers antes de unirse a Fleetwood Mac y The Rolling Stones, respectivamente. Su capacidad para reunir a músicos excepcionales y guiarlos en su desarrollo artístico fue una de sus mayores fortalezas.

Mick Jagger, líder de The Rolling Stones, recordó a Mayall como un «gran pionero del blues británico» y destacó su habilidad para descubrir y fomentar talentos. «Tenía un ojo maravilloso para los jóvenes músicos talentosos», escribió Jagger en una declaración tras la muerte de Mayall.

A lo largo de su carrera, Mayall lanzó más de 60 álbumes, explorando diversas facetas del blues y el rock. Su trabajo no solo influyó en la escena musical británica, sino que también tuvo un impacto significativo en el blues estadounidense. Su álbum «The Turning Point» (1969) es otro ejemplo de su versatilidad y creatividad, presentando un sonido acústico innovador que prescindía de la batería, algo inusual para la época.

Mayall continuó tocando y grabando música hasta bien entrada su vejez. Incluso en sus 80 años, seguía de gira, actuando en pequeños clubes de blues y manteniendo viva la esencia de su música. Su último álbum, «The Sun Is Shining Down» (2022), recibió elogios de la crítica y demostró que su pasión por el blues seguía intacta.

A lo largo de su vida, John Mayall recibió numerosos premios y reconocimientos por su contribución a la música. En 2005, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la música. Aunque nunca alcanzó el nivel de fama de algunos de sus contemporáneos, su influencia en el desarrollo del blues y el rock es incuestionable.

El legado de John Mayall perdurará no solo a través de su música, sino también en las carreras de los músicos que ayudó a lanzar. Su dedicación al blues y su habilidad para descubrir y nutrir talentos jóvenes lo convierten en una figura única en la historia de la música.

Mayall deja un vasto catálogo de grabaciones que seguirán siendo estudiadas y disfrutadas por los amantes del blues y el rock en todo el mundo. Su influencia se siente en cada acorde tocado por los guitarristas que alguna vez fueron miembros de The Bluesbreakers y en cada nueva generación de músicos que buscan llevar adelante la antorcha del blues británico.

En una entrevista en 2013, Mayall reflexionó sobre su carrera y su lugar en la historia de la música. «Nunca he tenido un disco de éxito, nunca gané un premio Grammy, y Rolling Stone nunca ha hecho un artículo sobre mí», dijo. «Pero eso no importa. Lo que importa es la música y el amor por el blues. Eso es lo que siempre ha guiado mi vida».