La India registra su segunda muerte del año por el virus Nipah en el sur del país

Las autoridades indias han confirmado la segunda muerte por el virus Nipah (NiV) en lo que va del año. La víctima es un joven de 24 años que residía en el sur de India, elevando el número de decesos por esta infección a dos en 2024.

El caso reciente

El joven fallecido fue ingresado en el hospital el 4 de septiembre con síntomas que se asemejaban a los de la encefalitis. A pesar de los esfuerzos médicos, el joven murió cinco días después. Las pruebas realizadas en el Instituto Nacional de Virología de India confirmaron que la causa de su muerte fue el virus Nipah, según lo comunicado por la ministra de Salud del estado, Veena George, en una declaración en vídeo.

En respuesta a este caso, las autoridades sanitarias han sometido a 151 personas a medidas de aislamiento debido a su contacto directo con el paciente infectado. Las autoridades están trabajando para rastrear y monitorear a todas las personas que podrían haber estado en riesgo de contagio, a pesar de que el virus es relativamente raro.

Contexto del brote

Este es el segundo caso mortal de Nipah en India este año. El primero ocurrió en julio, cuando un niño de 14 años del distrito de Malappuram, también en Kerala, falleció tras dar positivo al virus. El brote actual destaca la persistencia de esta enfermedad en la región.

India detectó el primer brote significativo de Nipah en junio de 2018 en los distritos de Kozhikode y Malappuram, en Kerala, donde se registraron 17 muertes. Desde entonces, el país ha luchado por controlar y prevenir nuevas infecciones.

Características del virus Nipah

El virus Nipah, que se transmite a través de fluidos corporales como saliva y sangre de personas infectadas, así como por contacto con animales como murciélagos y cerdos, puede causar síntomas severos. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, complicaciones respiratorias y dolor muscular. En casos avanzados, el virus puede provocar encefalitis, una inflamación grave del cerebro.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incluido al virus Nipah en su lista de enfermedades prioritarias para investigación debido a su potencial epidémico, similar al de otros virus como el ébola y el zika.

Medidas y respuesta

Las autoridades sanitarias están intensificando los esfuerzos para controlar la propagación del virus. La vigilancia continua y el aislamiento de posibles casos son cruciales para evitar una mayor expansión de la infección.

El reciente brote subraya la importancia de la vigilancia y la respuesta rápida ante enfermedades infecciosas emergentes, especialmente en regiones donde el virus ya ha demostrado ser un desafío persistente.