Impresionante récord migratorio: una mariposa tigre castaña recorre más de 3.000 km desde Japón hasta Hong Kong
Un equipo de investigadores de la Universidad de Hong Kong (HKU) documentó un extraordinario evento migratorio: una mariposa tigre castaña (Parantica sica) recorrió alrededor de 3.000 kilómetros desde Fukushima, Japón, hasta la bahía de Repulse, en el sur de Hong Kong. Este hallazgo establece un nuevo récord en la migración de esta especie, conocida por sus largos desplazamientos estacionales.
El 21 de diciembre de 2024, el investigador postdoctoral Yuet Fung Ling detectó al ejemplar, que llevaba una etiqueta en sus alas con caracteres japoneses y una fecha: 18 de agosto de 2024. La mariposa había sido marcada y liberada en la prefectura de Fukushima por un equipo de científicos japoneses liderado por Hiroki Takizawa y Masayoshi Shimizu.
Gracias al código URL de la etiqueta, los investigadores de HKU, junto con sus colegas del proyecto de investigación Danaid, lograron contactar a los científicos japoneses para verificar el origen del insecto. El ejemplar tenía al menos 124 días de vida y había recorrido más de 3.000 kilómetros, superando el récord previo de 2.423 kilómetros.
Timothy Bonebrake, miembro del proyecto Danaid, calificó el hallazgo como “extraordinario”, destacando la capacidad fisiológica de estas mariposas para volar grandes distancias durante un tiempo prolongado.
Además de su notable resistencia, la mariposa tigre castaña es clave en estudios sobre migración y ecología, ya que sus alas etiquetadas ofrecen valiosa información sobre los patrones de vuelo y la duración de vida de estos insectos.
El éxito de esta mariposa en llegar a Hong Kong también resalta la importancia de los espacios verdes en la ciudad, que abarcan aproximadamente el 40% de su territorio. Estas áreas naturales contribuyen no solo a la sostenibilidad ambiental, sino también a la preservación de diversas especies de flora y fauna en un entorno cada vez más urbanizado.
Este evento es la tercera ocasión en que se documenta la migración de una mariposa tigre castaña desde Japón hasta Hong Kong. Si bien se conoce que estas mariposas realizan extensos desplazamientos, aún quedan preguntas por responder sobre las motivaciones detrás de sus migraciones y cómo enfrentan los desafíos de un viaje tan largo.
