Hambruna en Zimbabue sacrificarán a 200 elefantes

Zimbabue enfrenta una crisis alimentaria devastadora debido a la peor sequía en cuatro décadas, lo que ha llevado al gobierno a tomar una decisión controvertida: sacrificar a 200 elefantes para alimentar a las comunidades más afectadas. Esta medida, anunciada por la Autoridad de Parques y Vida Silvestre del país, se ha presentado como una solución temporal tanto para aliviar la hambruna como para reducir la sobrepoblación de elefantes en los parques nacionales del país.

La crisis alimentaria y la sequía en el sur de África

El fenómeno climático conocido como ‘El Niño’ ha causado estragos en el sur de África, destruyendo cultivos y provocando una severa escasez de alimentos. Según informes, alrededor de 68 millones de personas en la región se han visto afectadas, enfrentando una hambruna aguda. La sequía ha sido particularmente devastadora en países como Zimbabue, donde la producción agrícola ha caído drásticamente, exacerbando los problemas de pobreza y desnutrición en las zonas rurales.

Frente a esta crisis, las autoridades de Zimbabue decidieron sacrificar elefantes para proporcionar carne a las comunidades que luchan por sobrevivir. Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue (Zimparks), confirmó que el sacrificio se llevará a cabo en los distritos más afectados, como Chiredzi, Hwange, Mbire y Tsholotsho, donde la sequía ha sido más severa y la necesidad de alimentos es urgente.

El sacrificio de elefantes: una medida de último recurso

El sacrificio de elefantes en Zimbabue es el primero en llevarse a cabo desde 1988, lo que subraya la gravedad de la situación actual. Farawo explicó que la medida también busca descongestionar los parques nacionales del país, que actualmente albergan a una población de elefantes mucho mayor de la que pueden soportar. Mientras que los parques de Zimbabue solo pueden mantener a unos 55.000 elefantes, la población actual supera los 84.000, lo que pone en riesgo tanto a los animales como a los ecosistemas locales.

El sacrificio de estos elefantes no solo es una respuesta a la crisis alimentaria, sino también una medida para gestionar los recursos naturales del país. «Es un esfuerzo para descongestionar los parques ante la sequía», dijo Farawo, destacando que la población de elefantes en Zimbabue sigue siendo demasiado alta para el tamaño de las reservas.

Conflicto entre humanos y fauna silvestre

La sequía no solo ha causado problemas de escasez de alimentos, sino que también ha exacerbado el conflicto entre los humanos y la fauna silvestre en Zimbabue. A medida que los recursos naturales disminuyen, los elefantes y otros animales salvajes se acercan cada vez más a las zonas habitadas en busca de agua y alimento, lo que ha resultado en un aumento de los ataques a los seres humanos. El año pasado, 50 personas murieron en Zimbabue debido a ataques de elefantes, un problema que el gobierno espera mitigar con la reducción de la población de estos animales.

Precedentes en la región: el caso de Namibia

La decisión de sacrificar elefantes no es exclusiva de Zimbabue. Namibia, otro país gravemente afectado por la sequía, sacrificó recientemente a 83 elefantes con el mismo propósito: proporcionar carne a las comunidades afectadas por la falta de alimentos. Estas medidas, aunque controvertidas, reflejan la desesperación de los países de la región por encontrar soluciones a una crisis que amenaza con agravar aún más las condiciones de vida de millones de personas.

Conservación y comercio de marfil en Zimbabue

Zimbabue ha sido elogiado internacionalmente por sus esfuerzos de conservación, habiendo logrado un aumento significativo en la población de elefantes en las últimas décadas. Sin embargo, este éxito también ha generado problemas. Con una población de elefantes mucho mayor de lo que sus parques pueden soportar, Zimbabue ha estado presionando a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) para que reabra el comercio de marfil y elefantes vivos.

Actualmente, Zimbabue tiene reservas de marfil por un valor estimado de 600 millones de dólares que no puede vender en el mercado internacional debido a las restricciones impuestas por CITES. Las autoridades argumentan que, si se les permitiera vender el marfil, podrían utilizar los fondos para financiar programas de conservación y desarrollo sostenible, aliviando así la presión sobre los ecosistemas y las comunidades afectadas.