«Friends» celebra su 30º aniversario: el personaje de Ben Geller, interpretado por cuatro actores diferentes
Este 22 de septiembre se conmemoran 30 años del estreno de «Friends», la icónica serie que dejó una huella imborrable en la televisión y en la cultura popular. A lo largo de sus 10 temporadas, los seis amigos de Nueva York se convirtieron en figuras adoradas por millones de fanáticos alrededor del mundo. Sin embargo, hay detalles sobre la producción que muchos quizás no conocen, como el hecho de que Ben Geller, el hijo de Ross, fue interpretado por cuatro actores distintos a lo largo de la serie.
El personaje de Ben apareció en 24 episodios, una cifra relativamente pequeña comparada con la relevancia de otros personajes secundarios. Sin embargo, su importancia en la vida de Ross y en varias de las tramas de la serie lo convierte en un personaje memorable. Lo que muchos fans no notaron es que Ben fue interpretado por diferentes actores, lo que refleja las decisiones de la producción para adaptar el crecimiento del personaje con el paso de las temporadas.
Los cuatro actores detrás de Ben
El primer actor en interpretar a Ben fue Michael Gunderson, quien apareció brevemente como el hijo bebé de Ross y Carol en la segunda temporada. Su participación fue limitada y, tras su breve incursión en la televisión, Gunderson no volvió a ser parte de otras producciones en Hollywood.
A partir de la tercera temporada, el rol de Ben pasó a ser interpretado por los gemelos Charles Thomas Allen y John Christopher Allen, quienes lo interpretaron hasta la quinta temporada. Como muchos actores infantiles, los hermanos Allen no continuaron su carrera en la industria del entretenimiento, pero dejaron su huella en uno de los programas más famosos de los años 90.
Sin embargo, el actor que más destacó en el papel de Ben fue Cole Sprouse, quien asumió el rol en la sexta temporada. Sprouse, junto a su hermano gemelo Dylan, ya había trabajado en varias producciones antes de «Friends», pero su aparición en la serie lo catapultó al estrellato. A pesar de haber interpretado a Ben solo en siete episodios, su carisma y el manejo de las escenas cómicas lo convirtieron en el Ben más recordado por los fans. Su última aparición fue en la octava temporada, en un episodio donde comparte pantalla con Rachel (Jennifer Aniston) y Ross (David Schwimmer).
¿Por qué Ben desapareció de la serie?
La decisión de reducir la presencia de Ben en «Friends» fue tomada por los productores, quienes consideraron que el personaje no era fundamental para las tramas principales que se desarrollaban a medida que avanzaban las temporadas. Además, Cole Sprouse comenzaba a tener más proyectos y compromisos laborales fuera de la serie, lo que facilitó que el personaje de Ben dejara de aparecer.
El final de la historia de Ben Geller en «Friends» no generó grandes discusiones ni teorías entre los seguidores de la serie, aunque muchos recuerdan con cariño las apariciones del hijo de Ross en varios momentos clave de la historia, como su reacción a las bromas de Chandler (Matthew Perry) o las situaciones cómicas que compartió con su padre.
La carrera de Cole Sprouse tras «Friends»
Después de su paso por «Friends», Cole Sprouse continuó su carrera en televisión, alcanzando la fama mundial al protagonizar la serie de Disney Channel «Hotel Dulce Hotel: Las Aventuras de Zack y Cody» junto a su hermano Dylan. El éxito de esta serie los consolidó como estrellas adolescentes, y más tarde, protagonizaron «Zack y Cody: Todos a bordo», una secuela de la serie original que se emitió entre 2008 y 2011.
Tras un breve descanso de las cámaras para dedicarse a sus estudios universitarios, Cole Sprouse regresó a la actuación con el exitoso papel de Jughead Jones en la serie «Riverdale», que se estrenó en 2017. Su versatilidad como actor le ha permitido mantenerse vigente en la industria del entretenimiento, y sigue siendo recordado por sus diversas interpretaciones a lo largo de su carrera.
«Friends», un legado que perdura
A 30 años de su estreno, «Friends» sigue siendo un fenómeno cultural. La serie ha logrado mantenerse relevante gracias a sus reposiciones en plataformas de streaming y a la base de fanáticos que continúa creciendo con el tiempo. Aunque Ben Geller no fue uno de los personajes principales, su presencia en la serie es una muestra de cómo «Friends» supo manejar personajes secundarios para enriquecer la vida de los protagonistas y brindar momentos de humor entrañables.
El legado de «Friends» sigue intacto, y personajes como Ben, interpretado por varios actores a lo largo de los años, son parte de los pequeños detalles que hacen de la serie un clásico indiscutible de la televisión.
