Fallece Helen Gallagher, leyenda de Broadway y la televisión, a los 98 años
Helen Gallagher, icónica actriz ganadora de dos premios Tony y tres premios Emmy, falleció el pasado domingo a los 98 años en un hospital de Manhattan. La noticia fue confirmada por Edith Meeks, directora ejecutiva y artística del Herbert Berghof Studio, donde Gallagher dedicó gran parte de sus últimos años a enseñar actuación.
Una estrella de Broadway
Helen Gallagher nació el 19 de julio de 1926 en Nueva York, donde también forjaría su carrera como una de las figuras más destacadas del teatro musical. Su debut en Broadway llegó en la década de 1940, pero fue en 1952 cuando alcanzó reconocimiento al ganar su primer Premio Tony por su papel como Gladys Bumps en la reposición de Pal Joey.
Gallagher consolidó su estatus como estrella de Broadway en 1971 con No, No, Nanette, donde interpretó a Lucille Early. Su actuación le valió no solo su segundo Tony, sino también un Premio Drama Desk. Su talento como cantante, bailarina y actriz quedó plasmado en producciones como Hazel Flagg (1953), The Pajama Game, Mame, Finian’s Rainbow, Sweet Charity—que le valió otra nominación al Tony—y Brigadoon.
Su último papel en Broadway fue en 70, Girls, 70, una comedia musical que se presentó por última vez en enero del 2000. Gallagher se mantuvo activa en el escenario durante más de cinco décadas, destacándose por su versatilidad y presencia magnética.
Un pilar de la televisión
Aunque su carrera en Broadway fue brillante, Gallagher también dejó una marca profunda en la televisión. En 1975, comenzó a interpretar a Maeve Ryan, la matriarca irlandesa en la telenovela de ABC Ryan’s Hope. La serie, ambientada en un bar neoyorquino, se convirtió en un fenómeno de culto durante sus 13 años en el aire.
Por su papel en Ryan’s Hope, Gallagher recibió tres Premios Emmy diurnos y fue nominada en cinco ocasiones. En una entrevista de 1997, describió la serie como “la mejor telenovela jamás escrita” y destacó que su realismo y complejidad la hacían única:
“No se trataba simplemente de sentarse en sofás a hablar de problemas emocionales. Había una vida en ese lugar, tal vez porque estaba centrado en un bar. Era simplemente mágico.”
Además de Ryan’s Hope, Gallagher tuvo participaciones en otras telenovelas como All My Children y One Life to Live. Durante los años 90, apareció como invitada en series como Law & Order y The Cosby Mysteries.
Apariciones en cine y enseñanza artística
En el cine, Gallagher dejó huella con papeles en películas como Strangers When We Meet (1960), donde actuó junto a Kirk Douglas y Kim Novak, y Roseland (1977), protagonizada por Geraldine Chaplin y Christopher Walken.
Sin embargo, fue en el ámbito académico donde encontró una segunda pasión. Durante sus últimos años, Helen impartió clases en el Herbert Berghof Studio de Nueva York, guiando a nuevas generaciones de actores con la misma dedicación que puso en su carrera.
Reconocimientos y legado
A lo largo de su vida, Helen Gallagher acumuló premios y honores que reflejan su impacto en la industria del entretenimiento. Con dos Tonys, tres Emmys y una carrera que abarcó más de 60 años, se erige como una de las figuras más respetadas y queridas de Broadway y la televisión.
Gallagher será recordada como una artista completa: cantante, bailarina, actriz y maestra. Su influencia perdura en las generaciones de intérpretes que tuvieron el privilegio de aprender de ella y en el público que disfrutó de su talento.
Despedida de una leyenda
En su homenaje, Playbill publicó un emotivo mensaje en redes sociales:
“Nos entristece informar que Helen Gallagher, dos veces ganadora del Tony, falleció a la edad de 98 años. Nuestras condolencias a su familia, amigos y fanáticos.”
Helen Gallagher deja un legado que trasciende las tablas del teatro y las pantallas de televisión. Su talento, pasión y dedicación a su arte aseguran que su memoria vivirá en la historia del espectáculo y en los corazones de quienes la admiraron.
