Estados Unidos no renovará licencia al sector petrolero de Venezuela por irregularidades electorales

El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que no renovará la licencia temporal al sector de petróleo y gas de Venezuela, a menos que el presidente Nicolás Maduro avance en los compromisos de celebrar elecciones libres y justas este año. La decisión se produce ante la falta de avances por parte de Maduro y sus representantes en la implementación de las disposiciones de la hoja de ruta establecida.

A pesar de que la licencia actual vence el 18 de abril de 2024, la falta de renovación no descarta la posibilidad de que Estados Unidos emita una nueva licencia, posiblemente más restrictiva. En marzo, las exportaciones de petróleo venezolano alcanzaron su nivel más alto desde principios de 2020, ya que los clientes se apresuraron a completar las compras antes del vencimiento previsto de la licencia estadounidense.

La Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Tesoro de Estados Unidos extendió, por separado, una licencia general relacionada con el bono del 8,5% de PDVSA hasta el 13 de agosto, lo que protege al refinador venezolano Citgo Petroleum de los acreedores.

Asesores del presidente estadounidense, Joe Biden, están considerando varias opciones, incluida la posibilidad de permitir que Venezuela continúe vendiendo su crudo en los mercados mundiales, pero con una prohibición sobre el uso de dólares estadounidenses en las transacciones. Esta medida requeriría que Caracas cambie a otras monedas y amplíe los acuerdos de trueque y swaps.

Mientras tanto, la oposición venezolana está inmersa en negociaciones internas sobre la presentación de un candidato en las elecciones del 28 de julio. La líder opositora María Corina Machado, ganadora de las primarias en octubre, no puede postularse debido a una prohibición para ocupar cargos públicos. Ante esta situación, nombró a Corina Yoris como su sucesora, pero la académica de 80 años tampoco pudo registrar su candidatura.