Elvis Presley recordando al rey del rock and roll.

Hoy conmemoramos el aniversario del nacimiento de Elvis Presley, el legendario ícono del rock and roll que dejó una huella imborrable en la música y la cultura popular. Nacido el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Misisipí, Elvis se convirtió en una figura revolucionaria que cambió la escena musical desde los años 50.

Elvis Presley comenzó su viaje musical a una edad temprana, recibiendo su primera guitarra a los 11 años. Su familia se mudó a Memphis cuando tenía 13 años, exponiéndolo a la rica diversidad musical de la ciudad. A los 19 años, Elvis cautivó al mundo con sus movimientos sensuales y su distintiva voz al firmar con Sun Records en 1954.

El éxito de Elvis fue meteórico, con el lanzamiento de «Heartbreak Hotel» en 1956, un sencillo que vendió 300,000 copias en solo tres semanas. Su álbum debut homónimo alcanzó el millón de copias vendidas ese mismo año. Además de conquistar la música, Elvis incursionó en el cine con «Love Me Tender» en 1956, marcando el inicio de su exitosa carrera en la pantalla grande.

Elvis, conocido por su elegante estilo y carismáticos movimientos en el escenario, dejó una marca imborrable en la cultura pop. Canciones como «Can’t Help Falling in Love,» «Hound Dog,» y «Jailhouse Rock» se convirtieron en himnos que definieron una era.

A pesar de su servicio militar y otros desafíos, Elvis continuó reinventándose y dejando un legado perdurable. Su impacto no se limitó solo a la música; Elvis se convirtió en un ícono de marketing bajo la gestión del «coronel» Tom Parker.

Luego vendrías muchas películas más, entre las que se destacarían El Barrio contra mí (1958), considerada la mejor película del Rey, donde Elvis hace de Dany Fischer, un joven problemático de Nuevar Orleans que canta como pocos, y que se luce junto Walter Matthau (en el papel del oscuro Maxie Fields), y de Dolores Hart (bellísima comocomo Nellie, amada de Dany a quien le cambiará la vida).

En Estrella de Fuego (1960), un sólido western dramático, Elvis Presley compone un joven mestizo, Pacer Burton, hijo de un blanco y de una india kiowa, que tendrá que tomar partido cuando en Texas los indígenas y los blancos se enfrenten en una guerra encarnizada. Se luce con rigor junto a las actuaciones de Barbara Eden (como Roslyn Pierce), Dolores del Río (como Neddy Burton) y Steve Forrest (como Clint Burton).

En 1964 Elvis Presley volvía a llenar los cines con El Trotamundos, en donde Elvis hace de Charlie Rogers, un joven que va atraviesa los Estados Unidos con su moto y su guitarra, buscando un destino y haciendo trabajos físicos. Finalmente es contratado por la dueña de una feria ambulante para hacer trabajos, Maggie Morgan (la espléndida actriz Barbara Stanwyck), quien descubre que el talento de este chico cantando la puede salvar de su ruina.

Afectado por el consumo de todo tipo de pastillas, Elvis fue poniendo un muro inabordable para su mujer y su hija. Priscilla Ann Beaulieu, luego de mucho intentar mantener la familia, logró el divorcio en 1973.

Elvis tendría luego dos parejas. Y cada tanto, cada vez más espaciadamente, daría conciertos inolvidables. Muchos conciertos de los años 70 se hicieron en la mítica Las Vegas. Pero en el año 1977, ante un Elvis cada vez más deteriorado, el coronel Parker le planificó giras de muchos conciertos por varias semanas cruzando los Estados Unidos.

El último concierto que dio Elvis Presley fue el número 55 de ese año interminable. Y ocurrió un 26 de junio de 1977 en un Marquet Square Arena de Indianapolis repleto y del que no hay ninguna filmación profesional. Con nostalgia, mucho de los músicos recuerdan que ese fue uno de los mejores conciertos del año y que Elvis comenzaba a sentirse mejor.

Pero nada bueno ocurriría ya. El 16 de agosto de 1977, su última pareja, Ginger Alden, lo encontró sin vida en el baño de la mansión de Graceland. Elvis pesaba 130 kilos y había muerto de un infarto, provocado por las mezclas de anfetaminas que consumía sin control eficientes ninguno.