Elon Musk afirma que en 10 años habrá millones de personas con el chip cerebral Neuralink

En una declaración que ha generado tanto entusiasmo como preocupación, el empresario y visionario Elon Musk afirmó que dentro de una década, millones de personas llevarán implantado en su cerebro el chip Neuralink, una tecnología que promete revolucionar la interacción humana con las máquinas y potencialmente transformar la medicina, la comunicación y la capacidad cognitiva humana.

¿Qué es Neuralink?

Neuralink es una empresa fundada en 2016 por Elon Musk con el objetivo de desarrollar interfaces cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés) de alta capacidad. La visión de Neuralink es crear un dispositivo que pueda ser implantado en el cerebro humano para permitir la comunicación directa entre el cerebro y las máquinas, lo que podría tener aplicaciones en medicina, como el tratamiento de enfermedades neurológicas, y en la mejora de las capacidades cognitivas.

El dispositivo de Neuralink es esencialmente un chip, conocido como N1, que se implanta en el cerebro mediante una cirugía mínimamente invasiva. Este chip está conectado a una serie de hilos extremadamente delgados, más finos que un cabello humano, que se insertan en áreas específicas del cerebro para recoger señales neuronales y transmitirlas a un dispositivo externo. El objetivo a largo plazo es que Neuralink permita a los humanos controlar dispositivos electrónicos, como teléfonos o computadoras, con solo pensar en las acciones deseadas.

En sus más recientes declaraciones, Musk sugirió que en un plazo de 10 años, millones de personas podrían llevar implantado un chip Neuralink. Según Musk, esta tecnología avanzará rápidamente gracias a los desarrollos en neurociencia, inteligencia artificial y tecnología de fabricación.

«En una década, podríamos estar viendo a millones de personas con Neuralink implantado en sus cerebros», afirmó Musk. «Esto no solo ayudará a aquellos con discapacidades, sino que también nos permitirá conectarnos con el mundo de maneras que antes eran inimaginables. Podremos comunicarnos telepáticamente, mejorar nuestras habilidades cognitivas y, en última instancia, fusionarnos con la inteligencia artificial.»

Estas declaraciones son consistentes con la visión a largo plazo de Musk, quien ha expresado en múltiples ocasiones su preocupación por el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) y la necesidad de que los humanos se adapten para no quedarse atrás. Para Musk, Neuralink es una manera de asegurar que la humanidad pueda «seguir el ritmo» de las máquinas y evitar un futuro en el que la IA supere a la inteligencia humana.

Aunque las afirmaciones de Musk sobre millones de personas usando Neuralink en el futuro han captado la atención, la empresa está inicialmente enfocada en aplicaciones médicas. Uno de los primeros objetivos de Neuralink es ayudar a las personas que sufren de enfermedades neurológicas graves, como la parálisis, la epilepsia, la depresión severa y la enfermedad de Parkinson.

Musk y su equipo han sugerido que el chip Neuralink podría restaurar la capacidad de movimiento en personas con parálisis al permitirles controlar prótesis robóticas o dispositivos electrónicos con sus pensamientos. Además, la tecnología podría ser utilizada para monitorizar y tratar enfermedades neurológicas, proporcionando una nueva vía para terapias más precisas y efectivas.

Un ejemplo potencial es el tratamiento de la epilepsia. Con el chip Neuralink, sería posible detectar una crisis epiléptica antes de que ocurra y tomar medidas para prevenirla. De manera similar, la tecnología podría ofrecer nuevas formas de tratar trastornos psiquiátricos como la depresión y la ansiedad, al permitir una intervención directa en las áreas del cerebro que regulan las emociones.

Aunque las aplicaciones médicas de Neuralink son prometedoras, las ambiciones de Musk van mucho más allá. En sus declaraciones, ha señalado que Neuralink podría ser la clave para mejorar la inteligencia humana y permitir una fusión más profunda entre el cerebro humano y las máquinas.

Musk ha hablado de la posibilidad de que Neuralink permita a las personas «subir» sus recuerdos y pensamientos a la nube, compartir información directamente entre cerebros y acceder a la vasta cantidad de conocimiento disponible en internet sin necesidad de una pantalla o teclado. Esto podría cambiar fundamentalmente cómo aprendemos, trabajamos y nos comunicamos.

La idea de que Neuralink podría permitir la «telepatía digital» es particularmente intrigante. Según Musk, las personas podrían comunicarse entre sí de manera instantánea y sin malentendidos, al compartir pensamientos e ideas directamente, sin la necesidad de lenguaje hablado o escrito. Esto podría acelerar la colaboración humana y conducir a avances en ciencia, tecnología y arte a un ritmo sin precedentes.

Además, Musk ha sugerido que Neuralink podría ayudar a la humanidad a enfrentarse a los desafíos existenciales que plantea la inteligencia artificial. Al mejorar nuestras propias capacidades cognitivas y permitir una conexión más estrecha con las máquinas, Neuralink podría ayudarnos a «seguir el ritmo» de la IA, asegurando que los humanos no sean superados por las máquinas que han creado.