Detención de exdirectivo de Stericycle por sobornos en Argentina.
Mauricio Gómez Báez, exvicepresidente de la filial latinoamericana de Stericycle, fue detenido por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en Miami. La detención está vinculada a una investigación sobre presuntos pagos de sobornos a funcionarios de los gobiernos de Argentina, México y Brasil entre 2011 y 2016. Se le acusa de violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero y de llevar a cabo maniobras sospechosas para asegurarse contratos de servicios.
A pesar de que Gómez Báez fue liberado tras el pago de una millonaria fianza, la investigación continúa. Stericycle, la multinacional dedicada a la recolección y eliminación de residuos, admitió los delitos cometidos durante el período mencionado y acordó pagar una sanción de 84 millones de dólares. La empresa reconoció haber realizado pagos indebidos a funcionarios públicos en Argentina, Brasil y México, con el propósito de mantener sus mercados y obtener ventajas en la gestión de residuos.
En Argentina, Stericycle tenía una fuerte presencia en el mercado de residuos «patogénicos y peligrosos», con contratos frecuentes con hospitales públicos y privados. La empresa confesó haber pagado alrededor de 10,5 millones de dólares en concepto de coimas a funcionarios de agencias gubernamentales y otros organismos en Argentina. Se utilizaban palabras clave como «alfajores» o «IP» para ocultar estos pagos fraudulentos.
La investigación reveló que, a través de este esquema de sobornos en Argentina, Brasil y México, Stericycle obtuvo al menos 4,4 millones de dólares en ganancias de contratos obtenidos y retenidos de manera corrupta con el gobierno argentino. En uno de los casos ilustrativos, empleados de ventas de Stericycle Argentina enviaron un correo electrónico en 2012 sobre un soborno a un funcionario argentino, representando el 10% del pago de un contrato de servicios de recolección de residuos con un ministerio de salud regional.
