Crean dispositivo que revoluciona el uso de prótesis.
Un avance revolucionario en la tecnología médica ha sido logrado por un equipo internacional de investigadores, quienes han desarrollado un dispositivo que permite «naturalizar» los movimientos de las prótesis. Este innovador aparato mejora significativamente la interacción entre las personas con amputaciones y sus prótesis, promoviendo un control más fluido y natural de las extremidades artificiales.
El dispositivo fue creado mediante la colaboración de expertos del Imperial College de Londres, la Universidad de Medicina de Viena y la Universidad de Zaragoza. Publicado en la revista Science Robotics, el estudio detalla cómo se ha logrado un flujo de información bidireccional entre el sistema nervioso humano y la prótesis robótica. Esta interacción se logra a través de la estimulación de los nervios, lo que permite un control más natural de las articulaciones artificiales.
Jaime Ibáñez, ingeniero de Telecomunicaciones del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón y miembro del estudio, comentó que los resultados son «muy prometedores». Los pacientes han demostrado ser capaces de manipular la prótesis de manera eficiente, reflejando una mejora significativa en su calidad de vida.
El dispositivo aprovecha las conexiones existentes en la médula espinal de los pacientes para transmitir información a la prótesis. Este enfoque permite que el aparato reciba y envíe señales sensoriales y motoras, creando una experiencia más integrada y natural para el usuario.
Los aspectos clave del funcionamiento incluyen:
- Estimulación Nerviosa: La prótesis recibe estímulos nerviosos que permiten movimientos más fluidos y controlados.
- Flujo Bidireccional de Información: La información viaja desde el sistema nervioso a la prótesis y viceversa, permitiendo una interacción más natural.
- Aprovechamiento de Conexiones Espinales: Utiliza las conexiones de la médula espinal para transmitir señales, facilitando la integración con el sistema nervioso del paciente.
Impacto en la calidad de Vida
La capacidad de sentir a través de la prótesis es uno de los objetivos más importantes del proyecto. Ibáñez destacó que el dispositivo puede generar estímulos sensoriales que permiten a los usuarios «sentir» de manera más realista, lo que es fundamental para la integración completa de la prótesis en la vida diaria del paciente.
Beneficios reportados:
- Mejora en la Movilidad: Los usuarios pueden realizar movimientos más precisos y naturales.
- Incremento en la Sensibilidad: Los estímulos sensoriales permiten una mejor percepción del entorno.
- Reducción de la Fatiga: Al facilitar movimientos más naturales, se reduce el esfuerzo necesario para utilizar la prótesis.
Futuras Investigaciones
El equipo de investigación está comprometido a seguir desarrollando y mejorando el dispositivo. Las futuras investigaciones se centrarán en optimizar la integración sensorial y motora, así como en explorar nuevas aplicaciones de la tecnología en otras áreas médicas.
Áreas de enfoque para futuras investigaciones incluyen:
- Mejoras en la Sensibilidad: Aumentar la capacidad del dispositivo para transmitir sensaciones más precisas.
- Integración con otras Tecnologías Médicas: Explorar la combinación con otros avances en la medicina biónica.
- Personalización: Adaptar el dispositivo a las necesidades específicas de cada paciente para maximizar su efectividad.
