Chang’e 6: La nave espacial China en la cara oculta de la Luna

El 3 de mayo de 2024, la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) lanzó la nave espacial Chang’e 6, que aterrizó exitosamente en la cara oculta de la Luna, específicamente en la Cuenca Aitken-Polo Sur. Este logro representa un avance significativo en la exploración espacial y en la carrera lunar.

La misión principal de Chang’e 6 es recolectar muestras de rocas y suelo lunar de la cara oculta de la Luna, una región aún poco explorada. La recolección de estas muestras permitirá a los científicos obtener datos cruciales sobre la composición y evolución de la Luna, aportando información valiosa para futuras misiones y la comprensión del sistema solar.

Chang’e 6 utiliza tecnología de punta para realizar su misión. Durante el descenso, la nave empleó un sistema autónomo de evitación de obstáculos visuales que detectó y seleccionó automáticamente una zona de aterrizaje segura. Además, cuenta con una cámara de luz visible que ayudó en esta tarea al analizar la claridad y oscuridad de la superficie lunar.

Para la recolección de muestras, Chang’e 6 dispone de dos métodos: un taladro que permite obtener material del subsuelo lunar y un brazo robótico para recoger muestras de la superficie. Estos equipos sofisticados están diseñados para trabajar en las difíciles condiciones del entorno lunar, asegurando la calidad y cantidad de las muestras recolectadas.

Estructura de la Nave

La nave Chang’e 6 está compuesta por cuatro módulos: un orbitador, un alunizador, un ascensor y un módulo de reentrada. Cada uno de estos componentes juega un papel crucial en la misión:

1. Orbitador: Se encargará de orbitar la Luna y proporcionar comunicación entre la nave y la Tierra.
2. Alunizador: Aterrizará en la superficie lunar y alojará los equipos necesarios para la recolección de muestras.
3. Ascensor: Elevará las muestras recolectadas desde la superficie lunar hasta el orbitador.
4. Módulo de reentrada: Transportará las muestras de regreso a la Tierra, donde serán analizadas por científicos.

El éxito de Chang’e 6 es un hito más en el ambicioso programa espacial de China. La CNSA ha realizado inversiones significativas en su programa espacial durante los últimos años, logrando avances notables como el alunizaje de la Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna en enero de 2019 y la construcción de su propia estación espacial.

Estos logros subrayan el compromiso de China con la exploración espacial y su creciente capacidad tecnológica. La información obtenida de las misiones Chang’e no solo enriquecerá el conocimiento científico global, sino que también posicionará a China como un líder en la investigación espacial.

Aunque China ha desarrollado su programa espacial de manera independiente, hay un creciente interés en la colaboración internacional. La exploración del espacio profundo y la Luna son áreas donde la cooperación puede acelerar el progreso científico y tecnológico. Compartir datos y experiencias entre agencias espaciales de diferentes países podría abrir nuevas oportunidades para misiones conjuntas y proyectos colaborativos.