Brote de E. coli en McDonald’s: cebollas contaminadas provocan infecciones y hospitalizaciones en Estados Unidos
Un brote de Escherichia coli (E. coli) ha sido detectado en varias localidades de Estados Unidos y apunta a las cebollas frescas fileteadas como el origen de la contaminación en restaurantes de comida rápida, especialmente en las populares hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s. Hasta el momento, se han reportado 90 personas infectadas y 27 hospitalizaciones, además de una persona fallecida, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
La empresa Taylor Farms, proveedor de cebollas de McDonald’s y otras cadenas como Burger King, Taco Bell, Pizza Hut y KFC, emitió una alerta para retirar del mercado cuatro productos de cebolla sospechosos de estar contaminados. Este retiro masivo es una medida de precaución para evitar más casos, aunque las autoridades de salud recalcan que el riesgo actual es “muy bajo”, ya que las cebollas posiblemente contaminadas han sido retiradas de los establecimientos de comida rápida y no se han distribuido en tiendas ni vendido directamente al público.
Inicialmente, el Departamento de Agricultura de Colorado realizó pruebas a la carne fresca utilizada en las hamburguesas para descartar la posibilidad de que fuera la fuente de contaminación. Sin embargo, los resultados fueron negativos, lo que centró las investigaciones en las cebollas. Como medida adicional, McDonald’s y otras cadenas han suspendido el uso de cebollas frescas fileteadas en sus productos hasta nuevo aviso.
Las infecciones por E. coli pueden ser graves y, en algunos casos, letales, especialmente en personas con sistemas inmunológicos comprometidos. La bacteria, comúnmente encontrada en los intestinos de humanos y animales sanos, se transmite por el consumo de alimentos contaminados o mal cocidos.
McDonald’s ha anunciado que continuará vendiendo sus productos en las zonas afectadas, aunque sin cebolla, y las autoridades instan a la población a mantener la calma, ya que los productos sospechosos de contaminación ya no están en el mercado.
