Autorizan en Alabama el uso de gas nitrógeno en ejecución.

Un juez federal estadounidense ha dado luz verde al estado de Alabama para realizar, por primera vez, una ejecución utilizando gas nitrógeno. La sentencia, emitida el miércoles, permite que el preso Kenneth Eugene Smith sea ejecutado el 25 de enero mediante este método, marcando un hito en el uso de esta forma de pena capital.

Demanda y controversia en torno al gas nitrógeno.

Kenneth Eugene Smith, condenado por el asesinato de una mujer en 1988, había presentado una demanda argumentando que Alabama lo estaba utilizando como sujeto de prueba para un método de ejecución nunca antes empleado. La decisión del juez R. Austin Huffaker puede ser apelada por la defensa de Smith ante instancias superiores, incluido el Tribunal Supremo de Estados Unidos.

Problemas con la inyección letal y la búsqueda de alternativas.

La dificultad de adquirir los componentes para la inyección letal y los problemas surgidos en ejecuciones anteriores han llevado a que algunos estados, incluido Alabama, busquen alternativas. En este caso, el estado ha desarrollado un protocolo que utiliza gas nitrógeno, un método que reemplaza el oxígeno por este gas, causando la muerte por asfixia.

Contexto del caso de Kenneth Eugene Smith.

Smith, un hombre blanco de 58 años, ha estado en el corredor de la muerte de Alabama por más de tres décadas. Fue condenado por el asesinato de Elizabeth Sennett en 1988, cometido a solicitud de su esposo, Charles Sennett, con el objetivo de cobrar un seguro. Alabama intentó ejecutar a Smith en noviembre de 2022, pero enfrentó dificultades técnicas con la inyección letal.

La controversia en torno al uso del gas nitrógeno como método de ejecución responde a las complicaciones éticas y legales que rodean la pena de muerte en Estados Unidos. La aplicación de esta nueva forma de ejecución plantea interrogantes sobre la humanidad del procedimiento y está sujeta a debate en instancias judiciales superiores.